Imagina un registro compartido escrito en páginas encuadernadas. Cada página contiene un lote de entradas, y cada página nueva empieza haciendo referencia a la anterior, de modo que las páginas solo pueden leerse en un orden. Un bloque es esa página. Lleva una lista de transacciones más una cabecera compacta: una marca de tiempo, una huella de las transacciones que contiene y la huella del bloque que vino antes.
Los bloques nuevos los propone quien seleccionen las reglas de consenso de la red — mineros bajo prueba de trabajo, validadores bajo prueba de participación — y el resto de la red comprueba el resultado antes de aceptarlo. Quien lo produce suele cobrar una recompensa de bloque más las comisiones de las transacciones que decidió incluir. Ese pago es el incentivo que mantiene el flujo de bloques.
Los bloques llegan según un calendario aproximado y no estricto, y el intervalo objetivo varía de una cadena a otra. Como cada bloque se compromete con el anterior, editar una transacción antigua significaría rehacer todos los bloques posteriores, y por eso se dice que un pago gana seguridad a medida que se apilan más bloques encima.
Un bloque es una primera confirmación, no una garantía; varios bloques después, revertirlo pasa de ser meramente improbable a ser inviable. Cualquiera puede inspeccionar el contenido de un bloque concreto con un explorador de bloques, que es la forma más rápida de comprobar si una transacción llegó de verdad o sigue esperando.
Puntos clave
- La cabecera de un bloque contiene la huella del bloque anterior, y esa es la razón mecánica por la que la historia no puede editarse en silencio.
- Esperar bloques adicionales tras recibir un pago grande es un ajuste de seguridad práctico, no una superstición.
- Si una transacción no aparece en ningún bloque, nunca se confirmó: puede que siga en cola o puede que se haya descartado.
Bloque — preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda un bloque?
Depende por completo de la cadena. Cada red fija un intervalo medio objetivo y ajusta su dificultad o su planificación para mantenerse cerca de él, pero los bloques individuales llegan antes o después porque la producción de bloques es probabilística y no funciona como un reloj. Por eso una transferencia puede confirmarse casi al instante una vez y tardar bastante más la siguiente, incluso con una comisión parecida.
¿Qué le pasa a mi transacción si un bloque está lleno?
Espera. Los bloques tienen un límite de tamaño o de gas, así que cuando la demanda es alta se meten primero las transacciones que ofrecen comisiones más altas y el resto se queda en cola. La tuya no está perdida: sencillamente todavía no se ha incluido. La mayoría de los monederos te permiten reenviarla con una comisión más alta, y algunas cadenas permiten reemplazar directamente la transacción pendiente.
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