Imagine um caderno do qual milhares de pessoas mantêm uma cópia idêntica. Quando alguém acrescenta uma linha, toda cópia se atualiza, e qualquer um pode conferir a conta por si mesmo. É mais ou menos isso que uma blockchain faz, exceto que o caderno é software, as linhas são transações, e a conferência é feita por criptografia, em vez de por confiança em um contador.
Os lançamentos são agrupados em um bloco. Cada bloco carrega um hash, uma impressão digital compacta, do bloco que veio antes dele. Altere uma transação antiga e a impressão digital dela muda, o que quebra a impressão digital de todo bloco que veio depois. A adulteração é, portanto, fácil de detectar e muito cara de esconder, e é daí que vem a palavra imutável.
A segunda metade do desenho é o acordo. Máquinas independentes chamadas de nós rodam o mesmo livro de regras e se estabelecem em uma única versão do histórico por meio de um mecanismo de consenso. Não existe um botão de administrador nem uma sede central. As regras só mudam quando um número suficiente de participantes adota voluntariamente um novo software, o que é lento de propósito.
Vale carregar consigo duas ressalvas honestas. Primeiro, uma blockchain garante que algo foi registrado, não que o registro seja verdadeiro; um absurdo escrito em uma cadeia permanece ali como um absurdo permanente. Segundo, a maioria das cadeias públicas é radicalmente transparente, e qualquer um pode ler um endereço e todo o seu histórico por meio de um explorador de blocos. A descentralização compra resistência à censura, não privacidade.
O Que É Cripto e Blockchain? Um Começo em Linguagem Simples
Pontos principais
- A segurança vem da ligação entre blocos: mudar um bloco antigo significa refazer todo bloco que veio depois dele, em público, mais rápido do que todo mundo.
- A imutabilidade protege o registro em si, nunca a precisão do que alguém escolheu registrar.
- Trate um endereço público como um pseudônimo, não como um segredo, porque o seu saldo e histórico podem ser lidos por qualquer um que olhar.
Blockchain — perguntas frequentes
Uma blockchain é a mesma coisa que o Bitcoin?
Não. O Bitcoin foi a primeira blockchain amplamente usada, mas a palavra hoje cobre muitas redes separadas, com regras, velocidades e custos diferentes. O Bitcoin é uma aplicação da ideia, mais ou menos como o e-mail é uma aplicação da internet. Algumas cadeias focam em pagamentos, outras em contratos programáveis, e os seus designs não são intercambiáveis na prática.
Informações em uma blockchain podem ser apagadas?
Não em nenhum sentido comum. Uma vez que uma transação fica sob blocos posteriores, apagá-la significaria convencer toda a rede a reconstruir aquele trecho de histórico, o que é deliberadamente impraticável. Algumas redes podam dados antigos por razões de armazenamento e algumas guardam pouca coisa na própria cadeia, mas você deve presumir que qualquer coisa que publicar em uma cadeia pública é permanente.
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