La versión rápida. Las criptomonedas son menos complicadas de lo que su vocabulario hace parecer. Aprende veinte palabras y la mayoría de los artículos, las aplicaciones y las conversaciones dejan de ser opacos. Abajo están agrupadas en cuatro conjuntos, porque los términos se recuerdan mucho mejor junto a sus vecinos que en una lista alfabética plana.
Dinero y tokens
Criptomoneda. Dinero digital anotado en un registro público compartido en lugar de por un banco. Ninguna empresa concreta la emite ni mantiene ese registro, que es justo el sentido del diseño.
Blockchain. El registro en sí: una cadena de lotes de transacciones, cada uno enlazado con el anterior. Como muchos ordenadores independientes guardan copias, reescribir anotaciones antiguas es extremadamente difícil.
Moneda frente a token. Una moneda es nativa de su propia blockchain y normalmente paga las comisiones de esa red. Un token se emite sobre una blockchain existente usando sus reglas, así que toma prestadas la seguridad de esa red y también sus comisiones.
Altcoin. Una etiqueta informal para cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin. No dice nada sobre la calidad, así que trátala como una categoría y no como un elogio.
Stablecoin. Un token diseñado para mantener un valor estable, normalmente siguiendo una moneda nacional como el dólar. Cómo se respalda esa estabilidad varía enormemente entre emisores, y vale la pena entender esa diferencia antes de depender de una.
Monederos y claves
Monedero. Un programa o un dispositivo que guarda tus claves y te permite firmar transacciones. No contiene monedas en ningún sentido físico; las monedas viven en la blockchain, y el monedero guarda la autoridad para moverlas.
Clave privada. El valor secreto que autoriza gastar desde una dirección. Quien la conoce controla los fondos, y por eso nunca se comparte, jamás, con nadie.
Dirección pública. La cadena de caracteres que le das a alguien para que pueda enviarte fondos. Se deriva de tus claves y es seguro compartirla, igual que un número de cuenta bancaria.
Frase semilla. Una lista de 12 o 24 palabras corrientes que puede regenerar todas las claves de tu monedero. Es una copia de seguridad maestra, así que cualquiera que la lea es dueño de tus fondos. Nuestra guía sobre proteger tu frase semilla explica cómo guardarla bien.
Custodia de terceros frente a autocustodia. Custodia de terceros significa que una empresa guarda las claves por ti, como hace un exchange. Autocustodia significa que las guardas tú, con la libertad y la responsabilidad completa que eso conlleva. Las contrapartidas prácticas están en nuestra comparativa entre monedero caliente y monedero frío.
Palabras de mercado
Capitalización de mercado. El precio actual multiplicado por el número de unidades en circulación. Es una medida aproximada de tamaño, no de calidad, y se distorsiona mucho cuando en realidad se negocian pocas unidades.
Liquidez. Con qué facilidad se puede comprar o vender algo sin mover su precio. Una liquidez escasa significa que una orden modesta puede desplazar el precio con fuerza, en cualquiera de las dos direcciones.
Volatilidad. Cuánto y con qué rapidez se mueve un precio. Las criptomonedas son notablemente más volátiles que la mayoría de los activos tradicionales, y eso corta por los dos lados. Nuestra explicación sobre capitalización de mercado, volumen y liquidez desglosa las tres juntas.
Mercado alcista y mercado bajista. Nombres para tramos prolongados de precios que suben y de precios que bajan. Se describen con seguridad a posteriori y se identifican mal en el momento.
Promedio de coste (DCA). Comprar una cantidad fija a intervalos regulares en lugar de todo de golpe, lo que elimina la necesidad de elegir un momento. Es un método para gestionar el comportamiento y el riesgo de temporización, no una garantía de nada.
Palabras técnicas y de red
Nodo. Un ordenador que ejecuta el software de la red y mantiene su propia copia del registro. Cuantos más nodos independientes haya, más difícil es censurar la red.
Mecanismo de consenso. El conjunto de reglas con el que una red se pone de acuerdo sobre qué ha pasado. La prueba de trabajo se apoya en el esfuerzo computacional y la prueba de participación en capital comprometido como colateral; nuestra comparativa entre prueba de trabajo y prueba de participación profundiza más.
Comisión de gas. El pago que se hace para que una transacción se procese. Suele subir cuando una red está congestionada y bajar cuando está tranquila, y por eso la misma acción puede costar cantidades muy distintas en momentos distintos.
Contrato inteligente. Un programa almacenado en una blockchain que se ejecuta exactamente como está escrito cuando se cumplen sus condiciones. Útil e implacable a partes iguales, ya que los fallos se ejecutan con la misma fidelidad que el comportamiento previsto.
Confirmación. El punto en el que tu transacción se incluye en un bloque, y cada bloque posterior hace más difícil revertirla. Por eso los servicios esperan varias antes de abonar un depósito.
Cómo seguir aprendiendo el vocabulario
Dos hábitos hacen casi todo el trabajo. Busca los términos en cuanto te los encuentres, porque las palabras desconocidas se acumulan rápido. Luego intenta explicar cada una en voz alta en una sola frase; si no puedes, has encontrado lo siguiente que leer.
Para todo lo que va más allá de estas veinte, nuestra A a la Z completa está en el glosario. Vale la pena tenerlo abierto en una pestaña mientras lees cualquier cosa técnica.
Puntos clave
- Casi toda la confusión con las criptomonedas es vocabulario y no complejidad, y el vocabulario se arregla rápido.
- La distinción clave que hay que interiorizar pronto es custodia de terceros frente a autocustodia, porque decide quién puede perder tus fondos.
- Las palabras de mercado como capitalización de mercado y liquidez describen tamaño y facilidad de negociación, no calidad ni seguridad.
- Busca los términos según te los encuentres, y mantén el glosario abierto mientras lees.
Contenido educativo, no es asesoramiento financiero. Nunca compartas tu frase semilla ni tus claves privadas con nadie — incluido cualquiera que diga ser CoinCrafty.
Última actualización 30 julio 2026
Tanaya Macheel mostly analyzes crypto markets for CoinCrafty.
